In het jaar 1613 belandde de Engelse componist en dichter William Leighton als gevolg van een onfortuinlijk leven en niet afbetaalde schulden in een van de meest beruchte gevangenissen uit de geschiedenis: de Tower in Londen.

In een poging om vrij te komen dichtte hij een persoonlijke boetedoening naar het model van de Bijbelse Psalm 51 en wist te organiseren dat vrijwel alle Engelse componisten van zijn tijd een gedeelte daarvan toonzetten. Zo ontstond de unieke collectie Tears and Lamentations of a Sorrowful Soul, dat hij voorzag van een smeekschrift opdroeg aan prins Charles Stuart, de latere koning Charles I, in de hoop weer vrij te kunnen komen. 

Het Alexander Kamerkoor brengt een bloemlezing uit deze staalkaart van vroeg 17^e-eeuwse compositiekunst uit Engeland, met hoogtepunten van illustere namen als John Dowland, John Bull, Thomas Weelkes, en misschien wel de laatste werken van William Byrd. Een blokfluitensemble o.l.v. Magda de Jong voert bijpassende werken uit en begeleidt het koor in de zogenaamde ‘consort-songs’.

Als contrast klinken een tweetal koorwerken van Williams 20e-eeuwse naamgenoot Kenneth Leighton: het aangrijpende ‘Drop drop, slow tears’ en de swingende ‘Hymn to the Trinity’. Pianist Jeroen Liedorp lardeert het programma met de lichtvoetige en originele ‘Pieces for Angela’ van dezelfde componist.